O presidente de Botswana ameaçou a Alemanha com o envio de até 20 mil elefantes como presente, irritado com as críticas do governo alemão à caça desses animais e às exportações de troféus praticadas pelo seu país. As autoridades locais argumentam que a caça é importante para o controle da população desse animais.
Os alemães devem "conviver com os animais agora que estão tentando nos dar instruções", disse o líder do Botswana, Mokgweetsi Masisi, em declarações ao jornal alemão Bild, publicadas online na terça-feira.
"Isto não é uma piada", acrescentou sobre sua oferta de enviar até 20.000 elefantes para o país do norte da Europa. "Gostaríamos de fazer esse presente à Alemanha", disse Masisi, acrescentando que "não aceitará recusa".
Botswana, um país da África Austral, abriga a maior população de elefantes do mundo, cerca de 130 mil, com os quais a convivência às vezes é difícil, segundo o presidente. O mandatário referiu-se a ataques contra humanos, vilas e plantações.
As críticas do ministério alemão do Meio Ambiente, liderado pelos ecologistas, dizem respeito aos troféus de caça de elefantes comprados por clientes ocidentais ricos. O ministério havia mencionado mais cedo neste ano a possibilidade de restringir a importação desses troféus.
— Na UE, estamos realizando discussões com o objetivo de expandir a exigência de licenças de importação (...) para outros troféus de caça de animais protegidos —, disse na terça-feira uma porta-voz do ministério à AFP.
Sendo a Alemanha um dos maiores importadores de troféus de caça na UE, ela tem "uma responsabilidade particular", acrescentou. Em relação ao "presente" proposto pelo presidente Masisi, o ministério alemão do Meio Ambiente disse que "Botswana ainda não contatou" o ministério sobre isso.
Em 2019, o Botswana retirou a proibição total de caça instituída cinco anos antes para reduzir a queda na população de elefantes e outras espécies. O fim da proibição causou indignação entre os defensores do meio ambiente.
A caça comercial também é uma importante fonte de receita local. Botswana decide a cada ano uma cota de animais que podem ser caçados. No ano passado, o país ofereceu 8 mil elefantes para Angola e 500 para Moçambique em 2022.
